La vida en Bangalore

Holi, ¿cómo estás?

Creo que vale la pena escribirte un poco sobre mi vida en Bangalore y cómo van las cosas desde aquel correo que escribí sobre mis primeras impresiones.

Es increíble lo rápido que me adapté a los cambios y cómo todo lo nuevo que estaba viviendo día a día se convirtió en algo cotidiano y normal. En parte no había escrito al respecto porque simplemente me parecía algo tan normal que no parecía que valiera la pena hablar de ello. Pero si me pongo a pensarlo, estoy viviendo en un continente completamente distinto, en lo que tradicionalmente nos referimos como la otra parte del mundo: el oriente. Y aunque tal vez no lo mencioné mucho en el primer correo que escribí al respecto, esas primeras semanas viviendo en el hotel sí fueron un poco de shock para mí. Si además le agregas que pasé la primera semana resfriadísimo y que pasaba prácticamente el 90% de mi tiempo encerrado en un cuarto de hotel, es fácil entender por qué tenía tanto shock por el cambio y por qué tantas de mis primeras opiniones eran tan negativas.

Ya llevo más de un mes viviendo en el departamento que será nuestro hogar por el resto del año, y la verdad es que la vida aquí nos trata muy bien. Nuestro departamento está dentro de una comunidad cerrada. La comunidad está llena de árboles y flores; tiene parques, albercas, canchas deportivas, gimnasio y todas las amenidades que uno necesita para vivir cómodamente, incluyendo hasta un café con biblioteca donde uno puede llevarse el libro que quiera. Si algo se rompe en el departamento, uso una aplicación y en menos de una hora hay alguien aquí para arreglarlo. El departamento en sí es grande, demasiado grande para dos personas: tiene tres recámaras, tres baños, muy buena iluminación y un balcón con jardín y vista de la ciudad desde nuestro piso 16. A todo esto agrégale que aquí es posible pedir a domicilio absolutamente todo lo que queramos y suele llegar en menos de diez minutos. Verdaderamente vivimos aquí como reyes.

Esta vida de lujo que tenemos aquí brinda un contraste muy fuerte con la realidad que existe afuera de la comunidad. Basta con dar un solo paso fuera de las puertas para encontrarse con una calle llena de baches, edificios mal cuidados y una multitud de trabajadores apurados por las calles. Aquí, más que en cualquier otro lugar donde he estado, la injusticia social es una constante que aparece en el centro de muchas interacciones. Y a pesar de ser algo tan notorio, la mayoría de la gente parece ignorar el tema, probablemente debido a la importancia social que tiene el sistema de castas. A mí me parece obvio que solo es posible vivir una vida de lujos y comodidades a lo ridículamente barato y subvalorado que está el trabajo humano, pero aquí es algo completamente normalizado.

Dejando atrás mi rant socialista, como te decía, mi vida rápidamente llegó a una cómoda rutina. Las mañanas las paso haciendo unos cursos de Google de Project Management o saliendo a caminar por la comunidad. Después de comer paso un rato aplicando a trabajos o limpiando la casa. Por las tardes cocino la cena, vamos al gimnasio o salimos a cenar. Como dije anteriormente, la oferta de comida es espectacular y es tan vasta que probablemente podríamos ir a cenar a un restaurante distinto todos los días de este año y no tendríamos que repetir ni una sola vez. Besa hizo un par de amigos durante los días que yo tuve que regresar a Alemania y hemos salido un par de veces con ellos. También fuimos hace unos días a cenar con un grupo de alemanes que viven aquí y ahí conocimos a algunas personas con quienes probablemente saldremos de nuevo.

Debo admitir que sigo preocupado por mi futuro. La verdad es que no me ha ido tan bien buscando trabajo: la mayoría de mis aplicaciones siguen sin respuesta y las pocas respuestas que he tenido han sido negativas. Pero estoy tomando este tiempo para planear mi futuro, trabajar en mí mismo y estar listo para sea cual sea mi próximo paso.

Te quiero,
Raúl

Holi, how are you?

I think it’s worth writing to you a bit about my life in Bangalore and how things have been going since that email I wrote about my first impressions.

It’s incredible how quickly I adapted to the changes and how everything new I was experiencing day by day became something ordinary and normal. Part of the reason I hadn’t written about it is that it simply started to feel so normal that it didn’t seem worth mentioning. But when I stop to think about it, I’m living on a completely different continent, in what we traditionally refer to as the other side of the world: the East. And although I may not have mentioned it much in that first email, those first weeks living in the hotel were actually a bit of a shock for me. If you add the fact that I spent the first week terribly sick with a cold and that I was spending about 90% of my time locked inside a hotel room, it’s easy to understand why the change felt so shocking and why so many of my first impressions were negative.

I’ve now been living for over a month in the apartment that will be our home for the rest of the year, and honestly life here treats us very well. Our apartment is inside a gated community. The community is full of trees and flowers; it has parks, swimming pools, sports courts, a gym, and all the amenities one needs to live comfortably, including even a café with a small library where you can take any book you like. If something breaks in the apartment, I use an app and in less than an hour someone is here to fix it. The apartment itself is large—far too large for two people—with three bedrooms, three bathrooms, great natural light, and a balcony garden with a view of the city from our 16th floor. On top of that, here it’s possible to order absolutely anything for delivery, and it usually arrives in less than ten minutes. We truly live here like kings.

This life of luxury we have here creates a very stark contrast with the reality outside the gates of the community. It only takes a single step outside to find a street full of potholes, poorly maintained buildings, and crowds of workers rushing through the streets. Here, more than anywhere else I’ve been, social inequality is a constant presence that sits at the center of many interactions. And despite being so noticeable, most people seem to ignore it, probably due to the social importance of the caste system. To me it seems obvious that this kind of life of comfort and luxury is only possible because human labor is valued so incredibly cheaply and is so deeply undervalued, but here it’s something that is completely normalized.

Leaving my socialist rant aside, as I was saying, my life quickly settled into a comfortable routine. In the mornings I spend time doing some Google Project Management courses or going for walks around the community. After lunch I spend some time applying for jobs or cleaning the apartment. In the afternoons I cook dinner, we go to the gym, or we go out to eat. As I mentioned before, the food scene here is spectacular, and the options are so vast that we could probably eat at a different restaurant every day for the entire year without repeating a single one. Besa made a couple of friends during the days when I had to return to Germany, and we’ve gone out with them a few times. A few days ago we also went to dinner with a group of Germans living here, and there we met several people we’ll probably see again.

I must admit that I’m still worried about my future. The truth is that my job search hasn’t been going particularly well: most of my applications remain unanswered, and the few responses I have received have been rejections. Still, I’m using this time to plan my future, work on myself, and be ready for whatever my next step may be.

Love you,
Raúl